我们都知道企业投资另一家企业，需要确定自己所占被投资企业股份的价值。而被投资企业正常经营中即可能会盈利也可能会亏损，所以被投资企业的价值是在不断变化的，投资企业持有的被投资企业的股权也是在不断变化的，那么要如何在财务报表中反映这部分长期股权投资的价值呢，会计准则提供了两种长期股权投资核算方法，即权益法与成本法。
采用权益法核算长期股权投资时，除增加、减少因股权影响长期股权投资而引起的账面价值的增减变动外，被投资企业发生利润或亏损，相应要增加或减少投资企业长期股权投资的账面价值。
采用成本法核算长期股权投资时，是按长期股权投资下实际支付的成本，并且只要没有发生追加投资或减少投资的情况下，长期股权投资账户都不会产生变化。
投资收益在成本法下可以理解为收付实现原则，无论企业是盈利还是亏损，只要被投资企业宣布发放股利，那么就可以确定投资收益了；而在权益法下可以理解为权责发生，无论是否发放股利，权益法下投资企业都应按照所占比例确定投资收益。
当持有的股份比例小于20%时，通常被认为是被动投资，即投资者没有足够的控制权来影响被投资公司的经营和决策，因此被视为投资者的金融资产。当投资者持有的股份比例大于20%时，通常被认为具有一定程度的控制权，可以对被投资公司的经营决策进行影响。因此，这类股权投资通常被视为投资者参与经营活动的一种方式，而不是简单的金融投资。为了反映这种情况，通常采用权益法来计算长期股权投资的价值。
权益法下要将投资者持有的股份所对应的股东权益计入投资者的资产负债表，同时将被投资公司的净利润按比例计入投资者的损益表。这种方法可以反映投资者对被投资公司的控制程度，以及投资者与被投资公司之间的关系。因此，当投资者持有的股份比例大于20%，小于50%时，通常采用权益法来计算长期股权投资的价值。
持股比例大于50%的长期股权投资被认为是对被投资公司的控制投资，因为投资者可以通过持有多数股份的控制权，直接参与和决定被投资公司的经营和决策。因此，投资者在持有超过50%的股份后，通常不需要使用权益法来计算其投资的价值，通常会直接对被投资公司的财务报表进行合并，将被投资公司的财务信息整合到投资者的财务报表中。这种方法称为合并报表法。在合并报表法中，投资者直接将被投资公司的财务报表整合到其自己的财务报表中，反映投资者对被投资公司的控制权和影响力。所以，当投资者持有超过50%的股份时，通常使用合并报表法来计算其投资的价值，而不是使用权益法。